DEL 04 AL 01: EL PATÍBULO DE LOS ÚLTIMOS DE CLASE_ FINAL!!

04.BILL FAY_Life is People (Dead Oceans)

Empecemos hablando de los omnipresentes Wilco para agradecer a éstos el hacer que un público variopinto abrace géneros tan ancestrales como el Folk , la Psicodelia y el Rock de Raíz logrando que los temerarios se animen a deshacer el camino andado y busquen en el pasado a artistas tan vigentes como los propios Wilco. Una costumbre la mar de sana ésta , que yo mismo he venido haciendo desde que tenía 12 años y empecé a interesarme por la música: Ya sea recurriendo a los primeros discos de nuestras bandas recién descubiertas , o escudriñando las influencias que los hicieron así de personales.

Así fue como llegué hasta Bill Fay , un hombre mayor (69 años) que hace música , y del que no se sabía nada; desde que en los 70 publicara dos discos perdidos en el tiempo , como los de muchos artistas que injustamente fueron ignorados en aquellos años: “Time of the last persecution/1970” y “Tomorrow , tomorrow and tomorrow/78” , éste último no vio la luz hasta que en 2005 lo rescatara Durtro Jnana Records. En todo este tiempo Bill Fay desapareció por completo , volviendo a ser una de tantas personas anónimas que se dedican a sus quehaceres diarios , hasta que hace unos años Jeff Tweedy se propusiera rescatarlo del olvido.

No fue hasta que olisqueando en los créditos del intimista DVD de Wilco “I am Trying to break your heart” descubriera una versión del “Be not so fearful” , y cuando visitando el blog de tsi-na-pah volviera a topar con este Británico. Hablemos pues de este maravilloso disco al que he tenido acceso hace dos escasos meses.

LIFE IS PEOPLE se grabó con una única condición de su autor: Que todos los beneficios de su venta fueran directos a médicos sin fronteras , renunciando así a cualquier lucrativo beneficio. Y no es tan solo este detalle y la historia que precede a Bill Fay el que hace de este disco algo tan especial; su verdadero mérito se halla impreso en sus canciones , y en ese perfume redentor que emana todo el disco. Aunque su esperanzador inicio nos rememore de inmediato a un Bob Dylan amable y bondadoso con “There is a Valley” , el disco no es exactamente esa cara bondadosa del señor de Minnesota que en muchos casos es la que mejor digiere el público en general. Vuelve a brotar en el corte cuatro como una de las más agradables escuchas de este año: Con los coros de Jeff Tweedy y el piano rugoso de Bill trotando sobre los violines y el hammond de madera , en “The World” dando incluso la sensación vaporosa de un cuarto en el que unas finas cortinas son mecidas por la brisa... “The Healing Day” también contribuye a esa atmósfera inicial. Pero el disco en líneas generales tiene otro aire más crepuscular , que huye elegantemente de la fórmula práctica de evocar a Tom Petty o a Bob Dylan en su época más golosa de “Infidels” , y Santas Pascuas.

Momentos como cuando suenan más adelante “City of Dreams” donde de repente crees ver el espíritu de Syd Barrett , o el serio semblante de Mark Lanegan con la forma de relatar de “Empires” , o “Thak your Lord”; por lo menos en su manera de decorar unos textos religiosos que colocan las creencias en un ámbito espiritual pero a la vez más secular; para entendernos más cercano , accesible , y sosegado. El broche de este disco lo ponen sin duda , un guiño personal en tono de agradecimiento con una versión desnuda de “Jesus etc.” de Wilco , y la ascendente “Cosmic Concerto (Life is People)”. Que nos muestran a un Bill Fay reflexivo de expresión comedida , que parece clavar las agujas justo ahí donde se precisa curación y placer; un gran vino que ha permanecido reposando en una oscura y húmeda bodega , aunque esto suene a símil muy tópico. Pero la verdad es que es un disco para degustarlo con la calma que precisan este tipo de cosas: Los arreglos meticulosos , sin estridencias , el ritmo y la cadencia bien elegida , y todo lo que transmite esa esencia que cuesta de creer , halla estado tantos años silenciada en el anonimato de un selecta reserva.

03.THE KVB_Always Then (Clan Destine Records)

Hace ya una eternidad de tiempo , tanto que cuesta situarse en el contexto de aquellos años. Existían una clase de castas que delimitaban a la música y a sus defensores , tribus urbanas se llamaban; de ellas ya solo quedan los vestigios de los que se apropiaron: modas , tendencias y gente chula. Pero en aquellos años todo era muy distinto , la imaginación y algo intangible que unía sin demasiados traumas a raros del lugar: Góticos , Mods , Rockers , Psicobillys , Punks , Skins , Poppis , y alguno que me dejo por el camino.

Ahora todo eso se ha perdido y es fácil llevarse un chasco mayúsculo al intentar juzgar por la estética a personas , que en la mayoría de los casos llevan una camiseta de Ramones pensando que es una marca , cresteros que ni en sueños han pisado un antro de punkarras , o gentes varias que abrazan las modas sesenteras por el simple echo de imitar a sus ídolos sin ni tan siquiera pararse a escuchar a Serge Gainsburg o Nancy Sinatra.

Igual soy yo el defectuoso o anticuado , quizás. Y... ¿a que viene esto ahora? Bueno lo cierto es que escribir sobre una banda como The KVB me lleva inevitablemente a pensar , que todo aquel que le eche el arresto de escucharlos , lo hará con la idea a veces confusa de que aquellos sonidos siniestros de finales de los 80 jamás deberían salir de aquel baúl en el que se los encerró a cal y canto: Joy Division , Bauhaus , Sisters of Mercy en su first , last and always , Christian Death , Catherine Wheel de aquel estupendo Ferment; y un sin fin de bandas suscritas a un sonido denso y oscuro , que a menudo se han utilizado para glorificar o etiquetar con desprecio según el antojo y la idea bizarra que se quiere transmitir de los mismos: Hay quien automáticamente asocia a según que grupos al estancamiento , revivalismo , o a culto al sectarismo de estilos. Me imagino que eso siempre depende de las puertas que uno se quiera cerrar , o de la idea equivocada de renovarse o morir sin pensar que la música es un círculo vicioso lleno de herencias e influencias.

Klaus Von Barrel puede que sea de los pocos creadores que acometen con arresto la idea de dar forma a un sonido , sin pensar lo más mínimo si está siguiendo los cauces de la actual demanda comercial. O incluso si ahora sigue teniendo sentido vincular determinados sonidos a movimientos extintos , puesto que los movimientos sectarios son ya de dominio público. Su segundo disco o el primer gran trabajo que nos llega con más o menos publicidad “THE ALWAYS THEN” , lo hace para recordarnos que las guitarras y la electrónica , cuando se trata de experimentar y crear situaciones que nos lleven a mundos perturbadores , tienen bastantes más cosas en común de las que imaginamos.

The Always Then es un disco tan hermético y sugerente como enfermiza pueda ser la imaginación del que lo escucha. Vaga por paisajes devastadores , que nos alude aquellos años de finales de los 70 , en los que las grandes urbes se estremecían ante el avance implacable de la industrialización salvaje. Que bien podrían ser los mismos que inspiraron a Ian Curtis cuando ilustró con sus textos y su sonido la decadencia de Manchester , en un momento en el que la crisis era tanto económica como existencial. Entre sus pistas reverberan los ecos del Psychocandy que lo convierte en un artefacto cavernario y en un ente amenazador. Pero solo basta con adentrarse con valentía entre sus dromes , secuenciadores simulando a Farfisas distorsionados , teremines y desgarros metálicos para descubrir que entre ellos brotan destellos de una genialidad inaudita , en unos años en lo que todo se suaviza hasta hacer desaparecer más mínimo atisbo de riesgo.

“Here it comes” nos remite a los Bunnymen en “Going Up” o al “Never Understand” de Jesus. “Dreams” me provoca pesadillas tenebrosas en las que aparece muerto Bela Lugosi , o la tormentosa “Leaning” que torna en adictiva una penitencia no apta para espíritus sensibles. En el fondo The KVB son tan mansos como Nancy Sinatra , aunque le den la vuelta a su célebre “These boots are made for walkin” convirtiendo en una pieza arrastrada , su inocencia teeneger. Un disco que aunque pueda parecer temible y caustico , solo necesita cariño en la escucha; un cariño con lingers de vinilo , látigo y tacones de aguja , pero cariño al fin y al cabo.

02.CHUCK PROPHET_Temple Beautiful (Yep Rock Records)

Parece flotar en el ambiente de este año una sensación de carencia quien sabe si de un disco , un artista revelación , o una consagración que consiguiera consensuar a todos los atentos buscadores de himnos; algo ciertamente complicado , dicho sea de paso. Estamos ante un cambio de ciclo o , ¿de una vez por fin se escucha tanta música , como para perdernos ante tal elenco de propuestas de distinto pelaje?

Yo por el contrario he pasado semanas enteras desde que se oteara en el horizonte el fin de los fines: Trajinando y recuperando una infinidad de discos , que en ciertas ocasiones había perdido de vista con el paso de los meses. Al llegar a la difícil decisión de elegir ese disco tan especial como para situarlo allí arriba , dudé hasta el último instante; y paradójicamente los dos eran discos que me engancharon durante los primeros meses de este año. Por lo menos , mucho antes de que llegara el Verano y nos nublara el pensamiento con el relax del estío.

Ahora que ya se puede desvelar el secreto si alguna vez lo hubo; puedo descubrir estos discos , de los que estoy seguro la mayoría se llevará las manos a la cabeza: Son tan distintos e irreconciliables , como personales e identitarios lo son para mi. A pesar de que en ciertos aspectos la música parezca tan distinta e inconexa , elegir y triar entre mis gustos tan radicalmente distintos me hace reafirmarme ante la firme convicción de que independientemente de nuestro gusto matriz , que siempre lo hay. Está la proyección que queramos darle a nuestro pensamiento y a nuestro placer; y que ese sea en realidad , un reflejo de nuestra pluralidad y mestizaje a la hora de disfrutar de lo que sea.

Chuck Prophet debería ser por derecho el líder de la lista si a la hora de elegir hubiera hecho más caso a mi corazón que a los detalles insignificantes de la música. Y aunque eso parezca una contradicción en cuanto a lo que predico , seguro que entenderéis los argumentos por los que me he decantado por The Twilight Singers.

A nuestro amigo Chuck le debo el mejor directo que he presenciado este año: Un concierto casi íntimo y desierto , si comparamos la afluencia de público respecto a lo que se deja sobre el escenario este veterano de San Francisco. Si decidiéramos calibrar esta injusticia que tan a menudo sucede en la música underground (prefiero usar esa palabra antes que “indie” ·alternativa”...etc.) , seguramente podríamos asegurar que jamás a sido la popularidad la que ha premiado la calidad. Pero a Chuck Prophet eso parece importarle bien poco , de echo si quisiera uno trasladar la música al argot laboral: Chuck Prophet sería el operario autónomo , a lo que The Killers son los ejecutivos agresivos con hambre de promocionarse en la empresa.

 

Puede que el secreto para que Chuck Prophet halla logrado dejarse oír en alguna emisora este último año , y algunos como yo lo hallan descubierto tarde , sea su vuelta a aquel sonido directo de su banda embrionaria GREEN ON RED , y una luminosidad animosa que hace de su último disco un manjar de buen Rock y Pop. Temple Beautiful es un disco que deja a un lado aquellos arreglos y producciones que pulían tanto su sonido (The Hurting Bussines/2000) como para desvanecer aquel espíritu de Art-Punk de mediados de los 80 , y además consigue algo realmente meritorio; que es , que no se pierdan entre sus melodías directas y revitalizantes todo su bagaje de buena música: Folk , Rock de raíz , Americana... en realidad un género tan indeterminado como querer explicar el secreto y la esencia de artistas como: Lou Reed , Flaming Groovies , Tom Petty , Elliot Murphy , The Clash... o aquella chispa que hace del Rock , un producto genuino de donde sale casi toda la música de nuestros días , si no toda.

Temple Biutiful además transmite con cada una de sus notas y acordes firmados en sus canciones un mensaje claro y espiritual de una ciudad como San Francisco , cuna de los movimientos artísticos y culturales más libres de EEUU. Que hacen que al escucharlo uno se acabe olvidando de preguntarse que es lo que está sonando en realidad , efecto sin duda de la naturalidad y corazón con la que están firmadas las canciones de su último disco.

En realidad , no es que su discurso halla variado con respecto a discos como ¡Let Freedon Ring! , No other Love , o Age of Miracles. Pero lo cierto es que el arranque de este trabajo tras tres años de silencio “Play That song again” , “Castro Helloween” son tan verdaderamente irresistibles que no pude evitar recordar a otro de mis discos de cabecera , aquel “Shakespeare Alabama”de Diesel Park West; quien sabe si por la forma de cantar de John Butler , en aquel hermoso disco de debut. Durante el paseo al que nos invita Chuck por su madre ciudad empujados por la inercia de estas dos canciones , van apareciendo diabluras que uno sin quererlo parecen trasladarlo a los clubs de los 70 donde hervía la ciudad: En “Temple Beautiful” la Telecaster más primitiva escupe uno de los riffs más infecciosos (salidas , noche , amores...) hasta acabar ante la bahía mientras amanece la ciudad entre brumas , “Museun of the broken hearts” nos transmite ese fundido de las ciudades mientras se enciende el sol y las criaturas nocturnas se recogen. “Willie Mays is up at Bat” como un suspiro de satisfacción , alcanza la medianía de un albun que se defiende tan solo con un mensaje de tuteo , no existen las artimañas para disfrazar su invitación porque es tan simple y radiante como una copa entre amigos , o una sonrisa inocente y maliciosa como la que nos brindó Chuck sobre el escenario. En el disco también se puede ver , con sus pantalones negros de pitillo , su pañuelo al cuello y sus zapatos de ante mientras clama al cielo “Don't Tell me you don't want my love , don't tell me you don't need my love”.

01. THE TWILIGHT SAD_No one can ever Know (Fat Cat Records)

He aquí mi colchón sonoro de este año , consciente como soy que en la mayoría de los casos no se quiera ver más allá de Joy Division , Bob Dylan cuando se habla de Folk , My Bloody Valentine si se trata de Shoegaze , y otros tantos pilares de la música que parecen hacernos juzgar la música como un agravio comparativo , como si el árbol genealógico musical se apoyara solo sobre cuatro grandes pilares corintios. Me imagino que a mí , al contrario de otras personas , siempre me ha costado horrores escuchar música pensando en el parecido de una banda o artista con otra. Y considerar las influencias o la inspiración como una lógica creativa inevitable en la pescadilla que se muerde la cola que es la música.

En todo lo que se delimita bajo la sombra de Post Punk de principios de los 80 siempre está presente Joy Division , curioso cuando creo personalmente que fueron una banda inimitable , y su mayor logro fue ilustrar una época social con una atmósfera , más que con un estilo. Así es como prefiero disfrutar la música , pensando en lo que me transmiten o evocan por algo que se escapa a los tecnicismos: Y más por las sensaciones , los contextos , situaciones , o incluso por el estado de ánimo variable que hace que un disco se convierta en un catalizador.

The Twilight Sad han sido desde que sacaran aquel “Fourteen Autumns & Fifteen Winters” de 2007 , una banda Escocesa que siempre se ha apoyado en la emotiva voz de su líder James Grahan , en su particular forma de masticar su Escocés de herencia Gaélica , y las ampulosas guitarras; para crear atmósferas no solo oscuras , si no también de creciente progresión. Aquel disco ya dio claras muestras de buscar espacios y territorios sugerentes como lo hicieran Mogwai; sin embargo Twilight Sad siempre me han parecido más exploradores de texturas , que una banda que prefiera dormitar en un estilo perpetuo. Aquel primer disco en el que exprimían su instrumentación básica para canalizar su sonido , que aunque eminentemente Lo-fi crecía como una masa horneada , cálida y fermentada por la levadura; marcó otra forma de crear ambientes oscuros , en una época en la que florecieron una infinidad de bandas que rendían pleitesía a: The Sound , The Chameleons , Easterhouse etc. Sin embargo aunque Twilight Sad hallan ido profundizando en un sonido cada vez más oscuro , tenso e intrigante , los he abrazado más como una banda experimental que oscura; como una forma de no limitar su sonido o desvirtuarlos.

Por eso cuando pude escuchar éste , su tercer trabajo y el más esquivo de todos ellos. Vi en él una apuesta de riesgo , de nueva experimentación , y de revelarse contra un encasillamiento. Es cierto que es difícil escucharlos sin pensar en otra serie de bandas , o en una propia que remarca su personalidad como un sonido de culto. Pero sin embargo de todos sus discos y por mucho que me gusten estos , este es el que me parece infinitamente mejor. No porque contenga canciones deslumbrantes y asequibles al oyente , si no porque transite alma y personalidad usando una fórmula arcaica y primitiva , en detrimento de la épica de manual; y eso es lo que le da algo que jamás he encontrado en sus otros discos , incluso en ninguna banda en las que busco esas sensaciones angustiosas. 

 

“Sick” esgrime esa virtud , con un tono de despecho y romanticismo inigualable: Una guitarra , una base mecánica , y unos sintetizadores analógicos de fabricación Rusa son las pocas herramientas que necesitan , para que en realidad sean las melodías las protagonistas antes que la instrumentación o los arreglos. Twilight Sad siempre han necesitado muy poco para transmitir paisajes de congoja , y este es su disco más memorable en ese aspecto; no se si las sabias manos de Andrew Weatherall (The Sabres of Paradise , Two Lone Swordsmen) bajo los mandos de la cabina , o su camino sombrío en el que el éxito no les ha sido demasiado favorable; son los culpables de que este disco me haya seducido , por eso que yo llamo simpleza eficiente.

Puede parecer que mi disco preferido de este año sea poco revelador si entendemos por las melodías crepusculares algo repetitivo y machacón. Si en cambio sois de los que pensáis que no hay géneros extintos , si no grandes o menores discos , quizás solo así sucumbáis al encanto de esta obra. Un disco sin encantos mercantilistas si no emotivos , que necesita ser escuchado con calma para adentrarse en él y descubrir la verdadera belleza de canciones como: “Not Sleeping” o “Nil” donde su ceremonial sonido levanta imágenes catedralicias o espacios abiertos pero a la vez asfixiantes. Que nos encadena con una mecánica arcana cuando sus canciones más recuerdan al lejano BROKEN FRAME o CONSTRUCTION TIME AGAIN de DM: “Dead City” , “Kill in the Morning” , o “Another Bed” , o a un sinónimo de aquella corriente industrial y deshumanizada que plasmaba perfectamente el desapego como un desengaño amoroso con respecto a nuestro destino.

No one can ever know es un disco rocoso , yermo e inaccesible desde un punto de vista amable. Sus canciones cautivan por aquello que otros discos de su estilo carecen y precisamente es por lo que aun siendo un disco que sobre el papel se puede parecer a otros; es totalmente distinto , puesto que los argumentos que da para acceder a él se alejan totalmente cauces del éxito. Aunque eso no parece ser un problema para ser una de las bandas más creativas de esto que llaman Post ¿que?

SONGS 2012:

01- SHEARWATER - Star of the age
02- THE WELL WISHERS - Mother Nature
03- GEOGRAPHER - Brave us the wind
04- DINOSAUR JR - Watch the corners
05- TAME IMPALA - Elephant
06- BELASCO - Everyone
07- BEACH HOUSE - Mynth
08- PARQUET COURTS - Borrowed time
09- LIGHTFOILS - How it is
10- HALLELUJAH HILLS - Get me in a room
11- GET WELL SOON - A gallows
12- A WHISPER IN THE NOISE - Black shroud
13- ILIKETRAINS - Mnemosyne
14- TIGER WAVES - Quebec
15- BEAR IN HEAVEN - World of frekout
16- DJANGO DJANGO - Wor
17- LONG WEEKENDS - Don't reach out
18- SEAN BONES - Here now
19- DOMINIQUE A - Quelques Lumières 
20- THE TWILIGHT SAD - SICK
21- THE ALLAH-LAS - Sandy
22- MEURSAULT - Dull Spark
23- NITE JEWEL - In the Dark
24- I AM DIVE - Icy
25- ALLO DARLIN' - Still Young
26- BLANCANOVA - Cine de Verano
27- JAKE BUGG - Trouble town
28- THE SOUNDTRACK OF OUR LIVES - You are the beginning
29- PLAINS - Innovator
30- WEDDING PRESENT - Mystery date